Приказом министра обороны Российской Федерации от 3 мая 1999 г. №183 15 апреля установлен День специалиста радиоэлектронной борьбы.

В 1902 году в докладе, зачитанном в российском Морском техническом комитете, говорилось, что у телеграфирования без проводов есть существенный недостаток, так как телеграмму может уловить всякая иностранная станция и, следовательно, прочесть, а также перебить и перепутать, используя посторонние источники электричества. А через два года, в период Русско-японской войны, а именно 15 апреля 1904 года, когда артиллерия японской эскадры обстреливала внутренний рейд Порт-Артура и сам город, радиостанциям российского броненосца «Победа», а также прибрежного поста «Золотая Гора» удалось серьезно затруднить процесс передачи телеграмм японских кораблей-корректировщиков. Эффективность радиопомех отмечена контр-адмиралом Ухтомским, докладывая об этом событии адмиралу Алексееву, он указал, что неприятель выпустил более 60 снарядов крупного калибра, но не было ни одного попадания в суда. Это событие можно считать началом зарождения сил РЭБ.

Сущность РЭБ заключается во временном или постоянном снижении эффективности применения средств разведки, оружия, боевой техники противника путем радиоэлектронного или огневого подавления (уничтожения) его радиоэлектронного оборудования, систем управления, разведки, связи. Таким образом, РЭБ может включать в себя как временную дезорганизацию работы радиоэлектронных систем противника путем постановки помех, так и полное уничтожение данных систем (огневое поражение или захват). Также РЭБ включает меры по радиоэлектронной защите (РЭЗ) своих информационных систем и радиоэлектронной разведке. Насыщение современного поля боя информационными системами определяет исключительно важную роль радиоэлектронной борьбы в современных и будущих войнах. Опыт военных учений последнего времени показал, что даже если одна из противоборствующих сторон имеет подавляющее превосходство в высокоточном оружии, она не может гарантированно рассчитывать на победу, если ее управляющие структуры оказываются подавлены средствами РЭБ. Объектами основного воздействия в ходе операций РЭБ являются: элементы систем управления войсками и оружием; средства разведки; системы хранения, обработки и распределения информации; радиоэлектронные средства; автоматизированные системы, базы данных и компьютерные сети; личный состав, участвующий в процессах принятия решений и управления. Увеличение роли РЭБ в современных войнах определяется двумя факторами.

Важный элемент РЭБ - радиоэлектронная защита своих войск.
Она включает три направления:
-непосредственная защита радиоэлектронных систем (защита от помех противника, атмосферных помех, оружия, наводящегося на радиоизлучение, средств направленной энергии, электронной дезинформации); -обеспечение электромагнитной совместимости на пунктах управления и в боевых порядках войск (защита радиоэлектронных систем своих войск от взаимных помех, в том числе от средств радиоэлектронной атаки, применяющихся против РЭС противника);
-радиоэлектронная защита при проведении информационных операций (защита информации, циркулирующей в системах боевого управления, информационная защита средств разведки, радиоэлектронной атаки и радиоэлектронной защиты). В интересах радиоэлектронной защиты осуществляется комплексный технический контроль. Его задача – контроль за возможностью сбора противником разведывательной информации с радиоэлектронных систем.
Комплексный технический контроль включает:
-радиоконтроль – контроль за информацией, циркулирующей в своих радиосетях;
-радиотехнический контроль – контроль возможности сбора противником информации о технических параметрах своих РЭС;
-радиолокационный контроль – контроль за тем, чтобы мощность, характер, направленность и виды излучений своих РЭС не превышали строго установленных нормативов с целью затруднить сбор информации о них противником (радиоэлектронная маскировка);
-электронно-оптический контроль – контроль за возможностью получения информации противником с помощью телевизионных камер, приема теплового излучения;
-акустический и гидроакустический контроль – контроль возможности получения информации противником путем приема звуковых сигналов, распространяющихся в воздухе и воде.
Программирование и перепрограммирование средств РЭБ в ходе боевой операции хотя и не являются составляющей радиоэлектронной войны, однако напрямую влияют на ее эффективность. Их задачами являются: обеспечение своевременной нацеленности средств РЭБ на приоритетные объекты; перестройка средств РЭБ в связи с требованиями обстановки; достижение наивысшей эффективности их применения по мощности, направлению, типу радиоэлектронной атаки (защиты) при изменении объектом атаки (защиты) параметров электромагнитного излучения и совершении им маневра; резервирование и своевременная замена средств РЭБ при выходе их из строя.