На южных островах (Уруппу, Эторофу и Кунасари) широко распространены хвойные леса из ели хоккайдинской (Picea jezoensis) и пихты сахалинской (Abies sachalinensis) с небольшой примесью ели Глена (Picea Glehni). Начинаются они от подножья гор, причем верхняя граница их распространения постепенно понижается по мере продвижения к северу.

В качестве незначительной примеси к хвойным лесам встречаются тисс и клен (Acer ukurunduense). Подлесок этих лесов состоит из почти непроходимых зарослей курильского бамбука — саса. Выше пояса хвойных лесов расположены рощи вязолистной березы, также часто с подлеском из того же вида бамбука или кедрового стланика, реже с преобладанием высокотравья: камчатский шеламайник (Filipendula kamtscha-tica), крестовник пальмолистный (Senecio palmatus), борщевик сладкий (Heracleum dulce), дудник медвежий (Angelica ursina), какалия копьелистная (Cacalia hastata) и др. Над поясом вязолистной березы расположены труднопроходимые заросли кедрового стланика (Pinus pumila) с кустарниковой ольхой (Alnus Maximoviczii).