В России трудно отыскать уголок, где бы не было храма Покрова или Покровского монастыря, воздвигнутых в честь Покрова Божьей Матери. Особенно чтили издавна на Руси День Покрова Пресвятой Богородицы – праздник, который Русская православная церковь относит к великим, хоть он и не входит в число двунадесятых церковных праздников. Отмечается он в 2016 году, как и всегда, 14 октября. Посвящен разгрому языческих войск Византией. Не менее почитаем праздник и у христиан католического вероисповедания. Его зарождение связано с тяжёлыми событиями более чем тысячелетней давности — нападением язычников на Константинополь и чудом, свершившимся в те дни.
История праздника Покрова Пресвятой Богородицы:
Согласно преданию, в конце 9-ого века столицу Византии Константинополь осадило вражеское войско. Захватчики стояли у стен и готовились ворваться в город. Жители собирались в храмах, молитвы стали их единственной надеждой на избавление от страшной участи. В церкви на окраине города в драгоценном ковчеге сберегалось облачение Богоматери. В эту церковь часто заходил и блаженный Андрей. Происхождением из славянин, он служил у византийского вельможи. Как-то в один из дней Андрей долго, несколько часов, возносил свою молитву к Господу в храме вместе со своим другом Епифанием. И тут явилось прекрасное видение – от дверей храма шла Пресвятая Богородица. Она преклонила колени, молилась вместе с сонмом ангелов, проливая слезы, а потом сняла с себя большое головное покрывало (омофор) и простерла его над собравшимися в церкви людьми — в знак защиты и покровительства. Предание гласит о том, что свершилось чудо — жители Константинополя стали невидимыми для врагов, заставили их снять осаду и покинуть город. Таким образом, чудесное покровительство Богородицы не только помогло одолеть неприятеля, но и стало надеждой для последующих поколений христиан.
На Руси почитание Покрова Пресвятой Богородицы началось с 12-ого века. Родоначальником этой традиции считается князь Андрей Боголюбский. Он славился благочестием, считал блаженного Андрея своим покровителем и живо интересовался всеми подробностями его жизнеописания. В память о явлении Богородицы князь Андрей возвел храм Покрова-на-Нерли. Сейчас он известен всему миру как шедевр русского зодчества. Тем самым князь как бы отдал Русь под защиту небесной владычицы.
Русская православная церковь относит праздник Покрова к числу великих, то есть наиболее важных и торжественных религиозных праздников. Это непереходящий праздник, то есть отмечается он всегда в один день – 14 октября по новому стилю. На Покров православным предписывается посещать храмы и возносить молитвы нашей небесной покровительнице. Если вы не знаете текстов молитв, это не препятствует обращению к Богоматери. Говорите с ней, как умеете. Главное – обращаться к Богородице со светлой душой и чистыми помыслами.
Как во всякий крупный религиозный праздник, в день Покрова рекомендуется забыть о домашней работе и бытовой суете, посвятить себя благочестивым размышлениям и чтению Священного Писания.

Праздник Покрова и народные традиции.

Традиции и обряды, связанные с праздником Покрова, соединяют в себе религиозную основу и языческие взгляды.
На Покров девушки, мечтающие о замужестве, вставали рано и торопились в церковь. Каждой хотелось первой поставить свечку перед иконой Пресвятой Богородицы, так как это обещало скорую свадьбу.
По традиции, если в этот день парень набросит девушке на голову покрывало, она обязательно станет его женой.
Например, существует специальный обряд: на праздник Покрова для тех, кто ищет свою вторую половинку. Он включает трехдневный бескровный пост накануне праздника, а также посещение церкви. Ко всем иконам Пресвятой Богородицы ставится свеча — затем поясной поклон и молитва — желательно — "Богородица". Также непременно жертвуется свеча в алтарь, а после выхода их церкви подается мелочь обездоленным. Но если не удалось посетить церковь, можно помолиться и дома. Пресвятая Дева Мария прежде всего считается помощницей во всем, что связано с замужеством, деторождением, обустройством дома. Поэтому к Богородице обращают молитвы о здоровье близких, о счастье, о любви.
Вечером накануне праздника нужно произнести: "Покров, Покров, покрой землю снежком, а меня женишком" и лечь спать, больше ни с кем не разговаривая. Сон под Покров считается вещим.
В народном быту Покров – это праздник, который знаменует встречу осени с зимой. Само слово "покров" в крестьянском воображении было связано не только с покрывалом Богородицы, но и с первым снегом, покрывающим землю. Этот день означал для крестьян окончание сельскохозяйственных работ. Скотину загоняли в хлев до весны, убирали ульи с пчелами. Начинался сезон посиделок и свадеб.
К Покрову заканчивали утеплять избы – конопатили стены, забивали мхом щели. Если не приведешь избу в порядок до Покрова – будешь мерзнуть всю зиму.
На Покров сжигали сухие яблоневые ветки. Считалось, что это поможет всю зиму сохранять тепло в доме.
Вечером на Покров устраивались шумные застолья. При этом не забывали о сиротах и бедных, им подносили угощение, делали подарки.
Обычно на Покров пекли блины. При этом хозяева не забывали угостить домового. Для этого блин разрезали на четыре части и кусочки размещали по углам жилища. Домового следовало хорошенько задобрить, ведь зима предстояла длинная.
Пожилые люди жгли в этот день свою старую обувь – считалось, что это поможет избавиться от болезней ног.
Чтобы обеспечить крепкое здоровье детишкам, их накануне Покрова обливали водой через сито.
На Покров запрещалось брать в долг деньги.

Связанные с праздником приметы.

Выпадающий на Покров белый снег неразрывно связан в народных понятиях с девичьей чистотой, целомудрием, ассоциируется со свадебной фате невесты. В народе надеялись, что обильный снег предвещает замужество девицам на выданье.
Молодожены особенно радовались снегу, выпавшему на Покров. Снежок выпал — достатку и благополучию в доме быть непременно.
По погоде в этот день определяли, какой будет зима. Если ветер с севера — ожидали зиму холодную и суровую, если дул с юга, то можно надеяться на мягкую, западный ветер — обещание снега.
Если на Покров наблюдался отлет журавлей, это тоже предвещало холодную зиму.

Как отмечать Покров пресвятой Богородицы?

Перед праздником в доме следует сделать генеральную уборку. Вычистить, вымести все углы, чтобы жилище сияло чистотой и было уютным.
Рекомендуется приготовить обильный стол, так как этот праздник подводит итог лету и связан с хорошим урожаем. Не забудьте о пирогах и блинах. Согласно примете, если на Покров дом богатый на блины, то зимой в нём будет тепло и уютно.
Но если 14 октября приходится на среду или пятницу, на столе уместны постные блюда: салаты, пудинги из круп, грибы, орехи, фрукты, мед. Спиртные напитки разрешаются, но в умеренном количестве.
Покров – праздник женский, поэтому в преддверии его нужно сохранять добрые отношения со всеми родственницами и знакомыми женщинами. Конечно, это пожелание актуально в любой день, но особенно — в праздник Покрова.
Не забывайте подготовиться и достойно встретить праздник Божьей Матери. Считается, что её Покров хранит нашу Родину от бед, напастей и вторжений врагов.