«Вербное» ремесло, появившееся в деревнях Вильнюсского края, существует уже много веков. Им занимаются целые семьи – из поколения в поколение. Это особый вид народного творчества, внесенный в мировой реестр нематериального культурного наследия. Необходимые «компоненты» для верб выращивают и складывают «про запас» с начала лета до поздней осени. А ближе к зиме и в течение всей зимы (т. е. в период отсутствия полевых работ) плетут вот такие импровизированные деревца-композиции. Что привело к зарождению этого уникального вида народного творчества – точно не знает никто. Основная версия заключается в том, что данная верба символизирует лилию, традиционно изображаемую в руке Святого Казимира – небесного покровителя Литвы.
В общих чертах, вильнюсскую вербу делают так. К тонким палочкам прикрепляются разнообразные композиции, сплетенные из сухих растений: различных злаковых культур, соломы, высушенных трав, тростника, засушенных цветов (бессмертник, клевер) и т. д. Кроме того, в композиции могут «участвовать» шишки, желуди, мох, перья, камыши. Каждое растение имеет определенную смысловую нагрузку. В зависимости от замысла и вкуса мастера, все это окрашивается в разные цвета анилиновыми красителями.
Считается, что купленная верба защищает дом от злых духов и бед. После покупки вербу приносят в костел и освящают (обряд освящения происходит в самом начале мессы). Далее вербу приносят домой, ставят в вазу и хранят весь год, до следующего Вербного воскресенья, пока на замену ей не будет куплена новая верба. Старую вербу ни в коем случае не выбрасывают, а обязательно сжигают.